Review FIFA Street 3 PS3/Xbox 360

La división BIG de EA Sports se encarga del espectáculo, del showtime sobre los terrenos de juego. En esta ocasión llega a nuestra manos la tercera entrega de FIFA Street, saga hermana de los NBA Street Homecourt; no en vano, los dos videojuegos tienen una mecánica muy similar, por mucho que en uno utilicemos las manos y en otro los pies. Bueno, siendo justos, en el juego del que os hablo hoy podremos hacer tales filigranas que seremos capaces de dejar en ridículo a Oliver Atom y al Capitán Tsubasa a la vez, y no porque sean la misma persona.

En FIFA Street 3 se abraza más que nunca al término Arcade. Nunca fue más sencillo regatear, controlar el balón con innumerables partes del cuerpo y pegar pepinazos que dejen al portero mirando tanto las musarañas del horizonte como las telarañas que se alojaban en su red. Basta mover con cierto sentido el stick analógico derecho para que comience el tiki-taka y nuestra barra de GameBreaker crezca hasta límites insospechados. Bicicletas, volteretas e incluso apoyos en la pared emulando a Neo en Matrix.

Aún más, existe un botón que en un simulador de fútbol moderno sería el pase en profundidad, pero que en FIFA Street 3 se convierte en un autopase aéreo cuya ejecución permite enlazar movimientos ad infinitum, dejando a nuestro rival enfurecido y humillado, hasta que decidamos que ya podemos fusilar su portería. Espectáculo sí, a costa de debilitar por activa y por pasiva a nuestra defensa, la gran derrotada en este título. Y es que me ha pasado más de una y más de dos veces, jugando online, que el rival de turno se dedica a hacer el mismo movimiento una y otra vez, siendo harto complicado de defender y ganándose un ignore (a.k.a. dos velas negras) para los restos. Eso sí, con un impecable rendimiento tanto en Xbox Live como en PS3 Network.

FIFA Street 3

Tecnología animada

El cambio más apreciable de FIFA Street 3 respecto a la corriente que proviene de sus dos anteriores entregas radica en la concepción artística de los jugadores. Al más puro estilo Team Fortress 2, los gráficos se han redibujado con un estilo ‘cartoon‘ que en principio asusta -sobre todo si te encuentras cara a cara con Crouch-, pero que poco a poco va calando y termina encajando como un guante en la temática del juego. Evidentemente, hay jugadores más conseguidos que otros, pero ver a Gattuso y Rooney con esas pintas de enemigo del Final Fight motiva bastante. Por su parte, los escenarios no están del todo mal y aportan cierta variedad, aunque no logran destacar demasiado.

Como es norma obligada en un juego de Electronic Arts, la banda sonora ofrece una indiscutible calidad, haciendo sonar un buen puñado de temas que complementarán la samba que aporten Ronaldinho y compañía. Y que aproveche el brasileño, que al menos en este videojuego no está depre. La gama de efectos sonoros, por su parte, cumplirá con su cometido de ambientar cada partido, siendo en este caso superados en todo momento por la música que suene en todo momento.

FIFA Street 3

Jugabilidad callejera

Evidentemente, éste es uno de los títulos más directos que puedas echarte a la cara, jugablemente hablando. Cualquiera puede llegar a dominarlo en pocos minutos, y jugar de igual a igual contra cualquier contrincante. Por ello, el modo online será el gran protagonista, como era de esperar. Además del acostumbrado partidito entre equipos, a elegir entre selecciones mundiales y equipos ficticios agrupados por curiosas y divertidas características –gorditos, galácticos, velocistas…- tendremos la posibilidad de disputar encuentros donde cada jugador vaya eligiendo, por turnos, a su equipo ideal. Así, si mordemos el polvo siempre podremos achacarlo a que nos equivocamos al seleccionar, comprendiendo un poco más al sufrido Luis Aragonés.

Los modos para un jugador, por su parte, quedan por debajo en interés y duración, siendo los desafíos los que más chance tengan. En dichos partidos tendremos que cumplir ciertos objetivos concretos para superarlos, como marcar cinco goles primero o hacerlo de cabeza o de volea. Realmente, estos requisitos aportan algo de profundidad a una concepción de juego que se antoja demasiado plana y que apenas ha evolucionado desde aquel lejano Soccer Brawl.

FIFA Street 3

Conclusiones

FIFA Street 3 comienza fuerte, pero agota demasiado pronto sus cartas más potentes. Retrospectivamente la evolución ha sido mínima, y sólo la original y bien implementada concepción artística insufla aire fresco a una saga a la que le hace falta un impulso mucho mayor del que puede llegar a darle esta entrega. Aún así, nos divertiremos un buen rato disputando partidos online, aunque os doy un buen consejo: practicad la defensa todo lo que podáis si no queréis que el simpático de turno os baile una y otra vez con el autopase. Y por supuesto, reconocer lo mejor del juego: su accesibilidad instantánea para cualquier jugador, sea cual sea su experiencia previa.

Fifa Street 3 - 6

Edición RETROColeccionista: Emilio Butragueño 2

El videojuego en edición «de lujo» que os muestro hoy resultó ser una completa decepción para todos los que disfrutaron con la primera entrega de Emilio Butragueño ¡Fútbol! de Topo Soft. En este caso, y como competencia directa al Míchel Fútbol Master de Dinamic, el juego se dividía en dos cargas: entrenamiento y simulación. Si bien la primera carga era salvable, la segunda ofrecía partidos feos, lentos y muy poco jugables. En ese sentido, el juego de Míchel era muy superior a este, siendo más rápido y adictivo. Este simulador formaría parte, con posterioridad, de un simulador de balompié que significaría el precedente de los PCFútbol.

Caja Emilio Butragueño 2 MSX

Volviendo al Butragueño 2, hay que dejar constancia de que el videojuego era una «conversión directa», o por decirlo más claramente, una traducción al castellano de otros dos juegos programados por Gremlin Graphics, y avalados por el astro inglés Gary Lineker. En lo que respecta a la edición de coleccionista que hoy os presento, fue publicada por Erbe, la caja estaba presentada en formato grande, con dos cassettes -uno para cada carga- y un póster de la carátula, que por desgracia no conservo y no puedo enseñaros en las fotos que acompañan al artículo. Como curiosidad, la parte trasera de la caja enfatizaba en el tema de que se ofrecían dos programas completamente distintos al precio de uno. Lo que pocos sabían al comprarlo era su origen británico.

Caja Butragueño 2 MSX - Contenido

Un gol por la escuadra al online de Pro Evolution Soccer

Visito hoy PESCLUB, la página web de Konami dedicada al universo Pro Evolution, un universo que no hace mucho nos ha proporcionado las mejores tardes de gloria futbolística digital, y que en los últimos tiempos se ha ido tambaleando paso a paso, hasta llegar al punto de ser criticado por sus seguidores más fieles.

Comunicado PES6

Sin ir más lejos, todos conocemos la irregular implementación de la versión 2008 del simulador, donde parece que se sigue aumentado la velocidad y la jugabilidad arcade, y se siguen cometiendo errores que en el pasado ya descubrimos. Pero lo más sangrante radicaba en el rendimiento del modo estrella, el multijugador Online. Despreciando las posibilidades de jugar más de dos personas a la vez por partido, la latencia de los partidos era impresionante, hasta tal punto de convertirlo en injugable. Parche tras parche y protesta tras protesta, lo cierto es que a día de hoy, ni los usuarios de XBox 360, ni PS3, ni siquiera PC, disponen de un servicio online a la altura del videojuego.

Pero lo más triste del caso es que en la anterior entrega de la saga, PES 6, el online iba perfectamente. Fluido y sin parones, fue uno de los servicios más solicitados en Xbox Live! el año pasado. Rebobinemos entonces a la noticia que anunciaba al principio del artículo: PES 6 ya no ofrece servicio online. Konami cierra los servidores, los únicos que funcionaban como es debido, y los que aún albergaban una buena cantidad de partidos. Y aunque están en su pleno derecho -de ello avisan en el manual del juego-, viendo el estado del online de PES 2008, creo que no es la mejor forma de tratar a sus seguidores, ¿verdad?

Review FIFA 08 XBox 360: Simulación total

FIFA 08 lleva marcando goles un par de semanas en nuestro país; ya es hora de analizar pros y contras del simulador de EA Sports, análisis muy esperado por todos dada la expectación generada. ¿Estará a la altura de las circunstancias? Juguemos a su versión XBox 360.

Tras la profunda remodelación que sufrió el año pasado en su versión para consolas next-gen, liderada por el productor Joe Booth, este año FIFA pretende redefinir el concepto de simulación en el género del fútbol digital. Asentándose bajo un sólido y espectacular motor gráfico, FIFA 08 parte con un único objetivo: dar la posibilidad al jugador de expresarse libremente en el campo, dejando atrás todo tipo de ataduras que en el pasado limitaron su juego.

FIFA 08

Y lo consigue, vaya si lo consigue. Configurando nuestro juego en modo Manual, nuestra concentración debe ser máxima para ligar jugadas, abrir huecos y culminar disparando a portería en posición adecuada. Antes, el balón seguía caminos predefinidos. Ahora, el pase lo diriges tú, dándole fuerza y dirección, e influido por la posición del jugador a la hora de pegarle al balón. El grado de simulación conseguido es muy elevado, a un nivel directamente proporcional a la elevada curva de aprendizaje que nos exige.

Pero no hay prisa. FIFA 08 se ha ganado que le dediquemos todo el tiempo del mundo a afinar los pases, calcular la potencia necesaria para que el delantero pueda aprovechar el balón en carrera, aprovechando el hueco en la defensa que tanto nos ha costado conseguir. Todo esto no tendría sentido si la física del balón no fuera realista. Por suerte, lo es. La pelota es independiente del jugador y reacciona de forma verosímil en todo momento, incluso con cierto componente de azar en rebotes y barullos, algo que completa una recreación de físicas ejemplar.

Sin duda, el mayor logro de FIFA 08 radica en todo lo comentado hasta ahora, pero hay que mencionar el otro gran baluarte de esta versión: el modo Be a Pro -o Conviérte en Profesional para los que huyen del English-. Se trata de manejar a un sólo jugador durante todo el partido. La cámara se sitúa en uno de los fondos del estadio, y siempre es capaz de hacer, de forma dinámica, que no perdamos de vista ni al balón ni a nuestro jugador. Incluso hará zoom si controlamos la pelota, y vibrará al más puro estilo Gears of War cuando tengamos oportunidad de disparar a puerta.

Además, cuando intentamos convertirnos en Profesional debemos jugar en equipo. En todo momento se nos puntuará nuestro rendimiento: guardar nuestra posición, cortar pases peligrosos, repartir juego o disparar a puerta. Nuestros puntos fuertes dependerán de la posición que desempeñemos. Lógicamente, un central tendrá muchas menos tareas que roles más exigentes como el mediapunta. Hacer de Sneijder o Kaká alcanza el cénit de este modo, todo un ejemplo por novedoso, divertido y bien implementado. El único punto negro es que no se puede jugar ‘de serie’ un Be a Pro multijugador. EA Sports nos ha prometido un parche que haga posible jugar a 10 personas, 5 en cada equipo y cada una controlando a un jugador. Esperemos que sea pronto.

FIFA 08

Espectáculo visual

El motor gráfico de FIFA 08 es similar al del año pasado, mejorando los aspectos más débiles del mismo; por ejemplo, ahora se enlazan las animaciones de forma natural y espontánea, lo que unido al excelente uso de la iluminación y el ritmo de partido, genera una de las mejores simulaciones deportivas que hayamos podido contemplar, visualmente hablando. Quedan por mejorar las facciones de los jugadores, ya que muchos de ellos siguen sin parecerse demasiado a los futbolistas, exceptuando estrellas como Rooney o Ronaldinho, calcados en todo a sus modelos reales.

El apartado sonoro alcanza la matrícula de honor. La banda sonora escogida para los menús logrará que la escuches en el MP3, mientras que la ambientación en los partidos es imbatible, con todo tipo de cánticos personalizados, abucheos para el equipo visitante o balones estrellándose de forma escalofriante en el poste. Todo ello, claro está, amenizado por la retransmisión de Manolo Lama y Paco González, un dúo dinámico y eficaz que transfiere todo el ambiente del carrusel deportivo al juego.

FIFA 08

Aprende para ser el mejor

Aunque a nivel técnico estamos ante todo un exponente de la nueva generación, el punto fuerte de este FIFA es la renovada jugabilidad. Estamos ante un fútbol donde prima el toque, el desmarque, el aprovechamiento de espacios. Nada de correcalles ni ritmo irreal. El carácter de simulación sobresale, en especial cuando configuramos su manejo en modo manual. Eso sí, poder mandar el balón donde queramos tiene un precio: muchas horas de aprendizaje. Olvidar todo lo aprendido y empezar de cero. Pero cuando logras combinar tres pases seguidos, tirar el desmarque y colocar el balón en la escuadra, os aseguro que la sensación conseguida merece la pena.

La Inteligencia Artificial también ha sido mejorada. Sin trampas aparentes, el equipo contrario busca huecos, juega al toque, se defiende bien y puede colarnos más de un golazo. Nos obligará a crear mucho y destruir aún más para ganar, siendo bastante satisfactorio cuando lo logramos.

Por su parte, los regates incluidos en esta versión sorprenden por su diversidad y espectacularidad. Pero lo mejor es que son bastante difíciles de realizar, lo cual impide que cualquiera se pase todo el partido regateando, y a la vez, son muy útiles si somos capaces de ejecutarlos en el momento y lugar adecuados.

FIFA 08 Nota: 9

Conclusiones

Los múltiples modos de juego (no hay que olvidar un completo mánager que no desmerece en absoluto al género del añorado PCFUTBOL) y la impresionante lista de equipos reales incluidos otorgan mucha vida a FIFA08. Por supuesto, el multijugador por XBox Live ya funciona a toda máquina, aunque aquí hay un punto negativo que destacar. Y es que jugar contra alguien que configure pases y disparos en Automático se hace bastante complicado, puesto que tiene cierta ventaja a la hora de atacar respecto a los que queremos disfrutar de la simulación total en Manual.

Así, y para concluir, me encantaría que EA Sports se atreviese a dar el gran paso de configurar todo en Manual por defecto para su FIFA09, dejando la simulación como única alternativa. Bueno, al menos, incluir un filtro multijugador para participar en partidos de simulación. Sea como sea, este año tenemos horas y horas de fútbol aseguradas, gracias a FIFA 08. Habrá que corresponder con buenas jugadas y goles de calidad. Yo de vosotros estaría entrenando ahora mismo.

Retrovisión: FIFA 98, fútbol directo por excelencia

La temporada de fútbol ha comenzado fuerte. FIFA 08 ya está en la calle y próximamente tendréis un completo análisis en el Pixeblog, ya que EA nos enviará material para analizarlo en condiciones. Pero mientras tanto, hoy quiero echar la vista atrás, concretamente diez años. Fue entonces cuando FIFA 98: Road to World Cup nos hizo disfrutar con su juego directo, rápido y fluido.

EA Sports completó con FIFA 98 un refinamiento de su fórmula original, la cual comenzó con aquel mítico cartucho para MegaDrive, FIFA Internacional Soccer. Dicho refinamiento comenzó con FIFA 96, donde se dio el primer paso a las tres dimensiones; el proceso continuó en FIFA 97, donde los sprites dieron paso a los modelos poligonales.

Finalmente, FIFA 98 consiguió dar con la formación táctica adecuada en Playstation, PC y Nintendo 64. El apartado gráfico era bastante sólido y espectacular, destacando las estructuras que simulaban los estadios, realizadas con bastante acierto y logrando una impresionante similitud con sus homónimos reales. Por su parte, los jugadores hacían gala de un inmenso abanico de animaciones, alcanzando el cenit cuando un jugador ejecutaba un regate.

Y si el conjunto de regates era mayor que el de cualquier otro juego futbolístico hasta la fecha, redondeando una impresión visual espectacular, el aspecto sonoro destacaba aún más. Y es que FIFA 98 nos deleitaba, nada más empezar, con rock puro y duro: Song 2, de Blur, ponía banda sonora a las transiciones del menú.

Inmersos ya en el terreno de juego, los efectos de sonido rayaban a gran altura, pero lo que más destacaba era la locución de comentarios. Manolo Lama y Paco González comenzaban su idilio radiofónico con FIFA, transladando todo el sabor del carrusel deportivo al videojuego.

Por último, aunque no menos importante, la jugabilidad. Y es que aunque el conjunto de botones/ teclas necesarios para controlar FIFA 98 era bastante elevado, resultaba muy sencillo hacer jugadones de categoría a las primeras de cambio. La curva de aprendizaje se superaba con facilidad, llegándose a considerar uno de los mejores arcades de fútbol de la historia.

Resulta curioso que, diez años después, parece que FIFA 2008 vuelve a reescribir su propia historia, presentando un simulador de fútbol en toda regla, que exigirá nuestra máxima concentración para aprender a mover el balón con sentido, abrir huecos y disparar a puerta con acierto.

Os emplazo pues, para el review del FIFA de este año, dentro de unos días. Eso sí… diez años después, y tanto Lama como González seguirán estando al pie del cañón para relatar nuestros mejores goles. Y es que hay cosas que no cambian.