Categoría: Next-Gen

Un producto de pura cepa española, para PSP. No es habitual, por desgracia, así que ya tenemos un motivo más que suficiente para echarle un vistazo a PlayChapas. No es el único, puesto que el deporte de jugar al fútbol-chapas se remonta a nuestra juventud, e incluso a la niñez de nuestros progenitores. Soñar con nuestro equipo preferido mientras empujábamos el diminuto balón con nuestra escuadra de tapones era toda una experiencia.

PlayChapas traslada toda esta parafernalia a una plataforma ideal para su disfrute; podremos enfrentarnos a nuestros colegas, PSP en ristre y en plena calle, aunque de forma virtual. La gente de Zinkia, creadores del simpar Pocoyó, ya triunfó con su adaptación a web mediante tecnología Flash -con el ingenioso nombre de World Cap-, y Sony les encomendó la tarea de transportar este noble deporte a su portátil.

Así se gestó PlayChapas, siguiendo estrictamente las reglas de la Federación Española de Fútbol-Chapas, permitiendo por un lado darnos a conocer dicha disciplina, y por otro desbloquear y coleccionar decenas de chapas de Coca-Cola -algunas más que míticas- y añadiendo opciones tales como desafíos y retos, en los que deberemos hacer gol superando barreras y situaciones comprometidas, así como un editor de chapas para personalizar al máximo nuestro equipo, cambiando nuestros colores y tuneando peso y deslizamiento del jugador.

A nivel jugable, PlayChapas se convierte en una ingeniosa mezcla de juego estratégico y habilidoso a la vez. La estrategia será necesaria para gastar nuestro turno moviendo el máximo número de chapas posible -hasta tres si no tocamos el balón o si encadenamos pases entre chapas- y colocando sabiamente las fichas para un ataque eficaz o una defensa imbatible.

El componente de habilidad viene dado a la hora de imprimir la dirección adecuada y la potencia justa para cada movimiento. Al fin y al cabo, se trata de impulsar chapas y hay que tener en cuenta tales parámetros, además de la inercia del propio movimiento. El mix jugable me recuerda a veces a un ajedrez improvisado y a un billar bastante especial; lo cierto es que el método de juego es original y presenta una curva de aprendizaje escarpada pero finalmente satisfactoria.

Tecnología, diez chapas y un tapón

El apartado gráfico de PlayChapas no requería ningún tipo de alardes; simplemente, ofrecer en cada momento la mejor perspectiva para elaborar nuestra jugada. Ya sea desde vista cenital a la hora de formar nuestra táctica de juego, o mientras cavilamos en pos de poner en práctica nuestra jugada maestra, la cámara siempre estará a nuestro servicio. Además, campos variados y divertidas animaciones para celebrar cada gol. Lo justo y necesario.

El sonido que encierra este UMD es como Torrente, cien por cien español. El grupo Jaula de Grillos se ha encargado de ponerle música al juego, con el single Veinte años en plan estrella. Otros temas de grupos como Melocos o Sidecar se adaptan como un guante a su temática; los efectos de sonido simplemente están ahí, con jaleos del público, celebración de goles y poco más.

Conclusión

PlayChapas no tiene más pretensión que divertir un buen rato mientras rememoramos el noble deporte del Fútbol-Chapas. No tiene gráficos apabullantes ni modos de juego rutilantes e innovadores, pero se controla bastante bien, con una dificultad ‘in crescendo‘ que nos enganchará un buen tiempo.

En definitiva, un producto recomendado para apalizar a ese colega que es un máquina al Pro Evolution o al FIFA, aquí se las podremos devolver todas juntas. O igual no.

Continuar una saga cuya primera entrega ha cosechado un considerable éxito es pan de cada día en el mundillo del videojuego. Far Cry 2, sin embargo, se sale de lo habitual. Sus desarrolladores, Ubi Soft Montreal, no son los mismos que comenzaron la saga, acarreando la gran responsabilidad de mantener el nivel del Far Cry original.

De hecho, Far Cry puede presumir de haber alcanzado varios logros, entre ellos, ser la puesta de largo del CryEngine, un potente engine gráfico realizado por Crytek, además de estar considerado como uno de los FPS que encauzaron la corriente moderna de shooters.

De regreso a la actualidad, deciros que Far Cry 2 ha logrado forjarse su propia personalidad y ofreciendo un FPS diferente al resto, algo que quizá se convierta en arma de doble filo. Far Cry 2, localizado sobre una extensión de 50 kms. en algún punto de Africa, huye por completo de la linealidad y de los cánones establecidos en el género. Nos convertiremos por unas horas en un mercenario -a elegir entre nueve candidatos- el cual, nada más llegar al continente africano, se encontrará con dos némesis de gran calibre: la malaria y el Chacal.

La enfermedad nos perseguirá durante todo el juego, disminuyendo nuestra resistencia física y obligándonos a engancharnos al bote de pastillas, como si fuésemos House con el mono de Vicodina. En cuanto al Chacal, se trata de un traficante de armas al cual se le atribuyen varios delitos, entre ellos, ser causante del peligroso conflicto de facciones que se vive en el juego y en el que tendremos que involucrarnos, efectuando misiones, ganando la confianza de algunos señores de la guerra y la ira de los demás.

Así pues, los caciques de las diferentes facciones serán los que nos proporciones armas y diamantes a cambio de nuestros servicios; el tercer vértice del triángulo son los colegas. Si nos llevamos bien con ellos, estarán de nuestro lado, proporcionándonos fuego de apoyo a la hora de llevar a cabo los encargos o salvándonos de una muerte segura a través de una espectacular escena.

Y estas son las premisas básicas en la campaña de Far Cry 2. El resto es cosa nuestra, ya que la historia irá avanzando según nuestras acciones y reacciones, forjando amistades y enemistades, y abriendo distintas líneas de desarrollo de misiones. Esta libertad se une con las distintas formas de abordar una misión, ya sea de forma sigilosa, flanqueando al enemigo, yendo a saco o utilizando armas a distancia, como el glorioso mortero.

Un diseño abierto e innovador

Far Cry 2 agrupa varias buenas ideas a nivel de diseño que resultan agradables a la vista y beneficiosas en el apartado jugable. Por ejemplo, realizar todas y cada una de las acciones en primera persona: estudiar el camino a seguir para la siguiente misión significa que nuestro avatar tome el mapa entre sus manos y lo deje a la vista, mientras no dejamos de caminar o conducir un vehículo. Cuesta adaptarse al principio, pero acaba redundando en el objetivo general de sumergirnos en la atmósfera del juego.

Otro botón de muestra: podemos quedar malheridos gracias a la aviesa puntería del enemigo. Si nos curamos a tiempo, podremos extraer la bala de nuestro brazo y vendar la herida, o de lo contrario sonreír a un bonito Game Over por falta de sangre en el cuerpo. No es que sea cien por cien realista, ni tampoco lo pretende; simplemente, es una forma distinta de hacer las cosas, algo que merece nuestra más sincera admiración.

Y en un juego donde los señores de la guerra son notables protagonistas, las armas deben recibir un trato especial. Sólo hay que ver el famoso vídeo donde el lanzallamas hace estragos en la vegetación de la sabana, haciendo que el fuego se propague acorralando al enemigo o volviéndose contra el jugador. Además, conseguir tratos de favor con estos semidioses hará que dispongamos de armas de calidad, ya que las de los enemigos pueden encasquillarse y dejarnos con el culo al aire.

Es una pena que los escasos puntos débiles de Far Cry 2 sean algo críticos. Y es que la IA enemiga está demasiado cruda, optando una y otra vez por ataques kamikaze y exhibiendo una vista demasiado aguda en la lejanía, y una grave miopía cuando estamos cerca. Por otro lado, los objetivos siempre están relacionados con aniquilar a alguien, echándose en falta algo más variado -me imagino carreras de vehículos o un safari fotográfico…- que aleje la corriente de monotonía que ocasionalmente pueda aparecer, algo a lo que también contribuye la sensación de vacío de la mayoría de escenarios. Bien es verdad que, al fin y al cabo, esto es un shooter.

Así, a la hora de sacar la balanza del bien y el mal, las ventajas tienen un peso enorme, a las que se unen un multijugador bastante solvente que incluye niveles de experiencia, y un potentísimo editor con el que poder alargar el modo online y compartir nuestros mapas con la comunidad.

Tecnología en diamantes

Apenas he hablado del motor gráfico del juego, Dunia. La mejor forma de describir este apartado sería visualizar una puesta de sol desde una planicie elevada, o esperar en la superficie de un río mientras miramos el puente que lo cruza y la espesa vegetación que filtra a duras penas los rayos del sol. Tres clichés que definen perfectamente la excelencia visual de Far Cry 2.

El punto más débil de la parte gráfica radica en la excesiva simpleza en el modelado de los personajes, desentonando con el resto del conjunto visual. Por lo demás, absolutamente espectacular, logrando un rendimiento notable en Playstation 3 -la versión a la que he jugado-, con mención especial a las explosiones y a todo lo relacionado con el fuego. Lástima que sea tan difícil contemplar a un ñú, con lo reales que parecen…

El aspecto sonoro también es de sobresaliente, entremezclándose de forma magistral toda una amalgama de sonidos propios del continente en el que se desarrolla el juego, con una banda sonora repleta de ritmos tribales y cortes que acompañan la acción perfectamente.

 

Conclusiones

Volviendo a una de las frases del comienzo del artículo, Far Cry 2 tiene una personalidad bastante definida. Consigue alejarse de la metodología de otros shooters, dejando al jugador que construya su propia experiencia gracias a la repercusión de sus acciones a lo largo de la campaña.

Con un apartado tecnológico excelente, valientes líneas de diseño y un multijugador por encima de la media, Far Cry 2 se convierte en uno de los FPS más interesantes de los últimos tiempos, quedándose a las puertas de poder ser considerado como obra maestra por culpa de ciertos desajustes en la IA enemiga y la falta de diversidad en sus objetivos. Con todo, recomendado al cien por cien para los seguidores del género que busquen algo distinto, duradero y de calidad. Tres cualidades difíciles de encontrar hoy día.

Y llegó el momento, el instante y la oportunidad esperada por el futbolero de a pie, cada temporada, cada año, cada Octubre. Fútbol digital. Una historia escrita a base de pases al hueco, remates a la escuadra y paradas a mano cambiada. Y una historia que, en su estado más reciente, sólo da protagonismo a dos contrincantes. No podemos quejarnos: tenemos un partido del siglo cada año. FIFA 09 ya mostró sus cartas. ¿Y qué pasa con el equipo que entrena Seabass y preside Konami?

Pues pasa que Pro Evolution no acaba de amoldarse a la nueva categoría, la Next-Gen. Si bien el PES 6 de Xbox 360 fue un notable ejercicio jugable, la plantilla que se configuró para el pasado año con PES 2008 puede ser calificada de siniestro total, decreciendo con rapidez en su mayor baluarte, la jugabilidad. Ritmo desenfrenado, impropio de un simulador, a la par que una física del balón desconocida para la saga. El propio Seabass reconoció que podían dar mucho más de sí, emplazándonos para este año.

PES 2009 ha vuelto a cambiar. Lo que más llama la atención a priori es la velocidad de juego, la cual es más pausada, acercándose a la que vimos en PES 3, el cénit de la saga hasta el momento. Incluso la física que calcula el desplazamiento del esférico me recuerda a la de aquellos años. Dicen que más vale apostar por lo conocido. Parece que vuelve a cumplirse, y funciona.

Otro apunte, en este caso, relacionado con el control del juego. Podremos efectuar pases manuales, es decir, cuya dirección y potencia guiemos nosotros y no sea asistida por CPU. Se realizarán con el stick analógico derecho, pasando los regates a ser cosa de combinación entre gatillo y cruceta. Es una buena aproximación, aunque al igual que al mover al futbolista, el stick sólo responderá en 8 direcciones, limitando en demasía el sistema de pase manual. Por cierto, esto ya se hacía en PES 2.

Por lo tanto, ahora es más difícil regatear con movimientos especiales, y los partidos contra la CPU ganan en interés, siendo un reto mucho mayor que en otras ocasiones. Jugar contra un rival humano es otro cantar: el simple cambio de dirección de 90 grados puede romper cualquier cintura defensiva. Esto unido a la inmediatez propia de la jugabilidad PES hace que el espectáculo venza al realismo. Y soy consciente de que mucha gente lo celebrará, pero la simulación se resiente en grado sumo.

Forjando una leyenda

Vuelven viejos detalles made in PES. Por ejemplo, la clásica jugada en la que llegas a línea de fondo y pasas hacia atrás. Gol seguro con 95% de probabilidad. Hay cosas que nunca cambian. ¿Y ese instante fatídico en el que la CPU corre más y mejor que tú, y marca porque debe hacerlo? Auténtico.

Hay novedades en PES 2009 más allá de la simple corrección de errores. La más destacable, de largo, es el Modo Leyenda. Construiremos un jugador a nuestra imagen y semejanza a través de un potentísimo editor, al que incluso podremos importar nuestro rostro si disponemos de Playstation Eye. Una vez creada nuestra joven promesa y escoger demarcación en el campo, lógicamente estaremos más verdes que Hulk, así que la idea será ir ganando experiencia partido a partido para convertirnos en un Maradona de la vida.

A simple vista parece extremadamente similar al Be a Pro de FIFA09. Y lo es. La perspectiva de la cámara nos mostrará a nuestro jugador en todo momento, abarcando la mayor cantidad posible de campo. Podremos pedir el balón, asistir a nuestros compañeros… participar en el juego en definitiva. Cuanto mejor lo hagamos, más rápida será nuestra evolución. Y es que al principio sólo jugaremos partidillos de entrenamiento.

Y bueno, de ahí a triunfar en la selección, ahí es nada. El sistema de juego es entretenido y el ritmo de juego le sienta de maravilla. Lo único malo es que necesitaremos mucha paciencia para avanzar, y que no podremos escoger puestos defensivos. Capello y Clemente han declarado que este año no se compran el PES, así que no podrán jugar online con su avatar futbolero. Eso sí, sólo pueden conectarse cuatro personas a una partida como máximo. Un poco lejos del diez contra diez…

Menos licencias, más Champions League

El tema licencias es bastante peliagudo, hasta el punto de que la LFP ha caído de un plumazo y sólo quedan unos pocos equipos licenciados. Están el Madrid, el Barsa o el Villareal, pero faltan otros importantes como el Valencia, el Atleti y el Sevilla, aunque estos dos últimos se incorporarán mediante un parche anunciado por Konami dentro de un par de semanas.

Por suerte, los jugadores sí son los reales, pero los nombres de los equipos sin licencia serán algo así como Sevilla Verde y Blanco o Valencia Naranja, sus escudos serán puro arte cubista y sus indumentarias dignas de una tal Ruiz de la Prada. Para contrarrestar, hay que volver a defender la potencia y versatilidad del editor, que alcanza al diseñador de escudos y uniformes, e incluso a la posibilidad de grabar nuestros propios cánticos que sustituyan a los monofónicos del juego.

Para compensar la balanza, tendremos la oportunidad de jugar la Champions League, competir para ganar la copa «orejuda» y, sobre todo, subirnos la adrenalina con la mítica melodía. El resto de modos de juego son los habituales, con pocos cambios que reseñar.

Tecnología cuatro-cuatro-dos

En términos tecnológicos, PES2009 sigue sin despegarse de la anterior generación. Reutilizar la misma base gráfica año tras otro, a estas alturas, no es lo que esperaríamos de un título de su caché. En PES2009, por suerte, la transición entre animaciones está mejor conseguida, y se han añadido un buen puñado de movimientos que, gota a gota, solidifican el aspecto gaseoso que exhibía la edición anterior.

Existen detalles que merecen ser aplaudidos, como la representación de ciertos jugadores, calcados en forma y fondo a sus homónimos reales. Sin embargo, ver a los jugadores correr con esa postura tan forzada, o comprobar como las acciones cuerpo a cuerpo deparan resultados irreales denotan las carencias del motor gráfico. Un motor ya agotado, que cumplió su papel a la perfección, pero que pide a gritos retirarse y colgar las botas de una vez.

Por su parte, el apartado sonoro tiene muchos altibajos. Por fin, la música de los menús puede escucharse sin temer la potencial factura del otorrino, con temas cañeros muy escuchables. Ya en el estadio, se compaginan efectos de audio impresionantes, como el soberbio impacto en el palo -por cierto, nos hartaremos de escucharlo-, con otros mucho más irregulares, como los sectarios cánticos, los encontronazos Final Fight style o la inefable pareja Rivero-Maldini, que recicla demasiado contenido en comentarios.

Experiencia online y Conclusiones

Jugar partidos online es un auténtico vicio, si y sólo sí el flujo de datos está lo suficientemente optimizado para que nos de la sensación de que el rival está en nuestro sofá, con su propio mando. Por desgracia, no es el caso. Aunque no es tan flagrante como el pasado año, los partidos online de PES2009 no van del todo mal, pero resulta muy complicado defender y quitar el balón al contrario, aunque los dos participantes tengan buena conexión. Quizás el parche venidero estabilice la cosa; y eso que en PES6 de 360 iba perfecto…

Y como colofón al Review, quiero ser muy directo: PES2009 seguirá enganchando a todo aquel que disfrutó alguna vez con la saga, porque, gracias a los retoques realizados en la mediocre edición del pasado año, logra mantener, en esencia, su irresistible fórmula jugable; suficiente para sostener al juego. Eso sí, cada año que pasa hace más patente un estancamiento a todos los niveles, tanto jugable como, en especial, a nivel gráfico.

La consecuencia es que su rival viene por detrás con muchísima fuerza y lo sobrepasa, mientras que el conservadurismo del juego de Konami y ciertos lastres arrastrados desde hace tiempo, lo dejan en segunda posición y cada año a más distancia del liderato. Y es que escuchar a Seabass decir que no le importaría utilizar el motor de FIFA es un síntoma harto revelador.