Mes: marzo 2008

El fantasma de Esparta sigue agrandando su figura a cada paso que da. Kratos aumenta de tamaño pero, como en una paradoja del destino,ha logrado acoplarse en un entorno mucho más reducido del que acostumbraba a frecuentar. La experiencia portátil de este nuevo God of War no podría ser más placentera y satisfactoria para todo aquel que disfrutara con las dos anteriores entregas para Playstation 2.

Ready at Dawn, estudio con experiencia previa en estas lides -véase Daxter-, ha sido el encargado de implementar esta precuela a la historia del dios de la Guerra. Una historia que, en esta ocasión, nos dejará entrever ciertos sucesos que forjaron el carácter de Kratos, aunque bien es verdad que su longitud y profundidad es mucho menor que las que hemos vivido anteriormente con el guerrero.

La campaña principal comienza en Ática. Allí se enfrentan Kratos y la resistencia persa, incluyendo al enorme basilisco, primer ‘Final Boss‘ a derrotar, culminando unos impresionantes primeros minutos de juego. El guión nos llevará hasta los Tártaros y más tarde, tras un memorable enfrentamiento con Caronte el barquero de la muerte, viajará a las profundidades del Inframundo. El nivel normal de dificultad no nos llevará más de cinco o seis horas si somos luchadores ya curtidos en la materia. Sin embargo, hay que decir que los retos que se desbloquean con posterioridad y los niveles más duros de dificultad alargarán bastante más la consistencia del juego.

Tecnología divina

Y la escasa duración de la campaña resume el único punto negativo del juego. Hablar del resto de aspectos del juego es contar alabanzas, una tras otra. El nivel técnico de Chains of Olympus es sencillamente perfecto para el contexto en el que se mueve. Ningún otro juego de PSP puede ni siquiera toserle en este apartado, y será difícil que alguno lo haga en el futuro. La definición, el conjunto de animaciones de los personajes, el detalle en los escenarios, las impresionantes criaturas, los efectos de iluminación dinámica… todo raya a un nivel sobresaliente, capaz de hacer palidecer por momentos a sus hermanos mayores.

El sonido del God of War PSP también lo eleva al olimpo del género. Toda la épica que se espera de una historia en la que Kratos se vea envuelto se resume en la magistral banda sonora del juego, totalmente meritoria de cualquier epopeya fílmica. Épicos cortes, canciones y coros se entremezclan con un abanico de contundentes efectos de sonido y un espectacular doblaje encabezado por la sempiterna narración de Gea completan un apartado tecnológico sin parangón en cualquier videojuego portátil.

Olimpo jugable

Chain of Olympus reúne todas las buenas prácticas que sus predecesores lograron con anterioridad. Disfrutaremos de la particular mezcla de beat’em-up puro y duro con sus amplias posibilidades de encadenar inagotables combos, las gotitas de rol en el desarrollo de las técnicas y armas de Kratos, el constante reto de los Quick Time Events y los puntuales descansos en forma de puzzle. La esencia resultante se mezcla con fuerza y sale a la superficie implementada con un control perfectamente adaptado al control de la PSP.

Tanto el particular stick de la consola como sus seis botones principales son suficientes para desarrollar todas las habilidades de Kratos. Es cierto que se han reducido; sólo tendremos un arma a las eternas Espadas del Caos: el Guantelete de Zeus. Asimismo, podremos ejecutar hasta tres tipos de magia. No hace falta nada más, puesto que las magias se complementan a la perfección, y el Guantelete se usa en momentos puntuales. Al fin y al cabo, el arma principal de Kratos es tan versátil y potente que difícilmente podrá ser alguna vez sustituida por otra. Para colmo, la defensa se ha potenciado mucho más que en otros títulos de la saga, gracias al Escudo del Sol.

Conclusiones

La nueva aventura de Kratos está a la altura de las expectativas que su merecido caché ha generado. La jugabilidad permanece intacta en el viaje hacia el olimpo portátil, con una adaptación de manejo perfecta. El nivel técnico no permite imaginar nada mejor sobre los circuitos de una PSP, mereciendo Ready at Dawn un sobresaliente en dicho aspecto.

Si bien la historia que nos cuenta resulta la menos inspirada de la saga y se acaba pronto en nivel normal de dificultad, la conocida y sobria fórmula de juego permite una amplia rejugabilidad, complementada con los retos que se desbloquean cuando finalizamos la campaña por primera vez. Para la próxima entrega quizás veamos algún tipo de Multijugador o cualquier otra innovación. Pero Chains of Olympus ha apostado sobre seguro: es God of War al cien por cien.

La portátil de Sony ha recibido y recibirá con los brazos abiertos juegos del calibre de Patapon. Está claro que todo el mundo cuenta maravillas de él, pero ¿qué se esconde tras su inocente apariencia infantil, de trazo ligero y desenfadado? Pues un videojuego que mezcla de forma brillante la táctica yel sentido del ritmo, explotando en mil pedazos los renglones conocidos hasta el momento, especialmente en PSP, y multiplicando de forma exponencial los límites de la originalidad.

El programa tiene su origen en la alianza del diseñador francés Rolito y el equipo japonés desarrollador del inefable LocoRoco, otra demostración de frescura en el catálogo PSP. Como si de una secuencia de animación Flash se tratase, las criaturas monoculares llamadas Patapon harán frente a la tribu de los Zigoton, una amplia corte de enemigos que ha tomado la ciudad de Patápolis. En nuestra mano quedará ejercer de Ser Supremo para los Patapon y dirigirlos hacia la victoria.

En cada una de las más de cincuenta misiones de que consta el juego, nuestro objetivo será llegar hasta el final del nivel pasando por encima de cualquier Zigoton, cazando animales para alimentar a nuestras tropas o recolectando objetos que nos servirán para potenciar nuestro ejército. Para avanzar debemos seguir el ritmo del tam-tam que suena constantemente, tocando la canción adecuada a través de los cuatro botones principales de la consola: Pata, Pon, Chaka y Don.

Entran en juego varios factores: el ritmo, para pulsar en el momento adecuado cada botón, y la memoria, esencial para recordar la secuencia de instrumentos a tocar para avanzar, protegernos o atacar. Por ejemplo, alzar el canto del clásico Pata-Pata-Pata-Pon nos hará ganar metros, mientras que Pon-Pon-Pata-Pon lanzará un ataque. Si conseguimos enlazar varios cánticos sin equivocarnos, entraremos en modo Fever, donde atacaremos y defenderemos mucho mejor, siendo clave para superar las situaciones más adversas. Una vez asimilado el concepto del ritmo, entra en juego la segunda mitad de Patapon: la táctica.

Como quiera que tenemos a nuestra disposición varios tipos de soldados Patapon, será de nuestra incumbencia el colocarlos de manera inteligente. Formar con una buena infantería en primera línea, flanqueada por lanceros y cubierta por buenos tiradores será la llave del éxito, aunque siempre dependerá del nivel al que estemos enfrentándonos. Igual de importante será equipar convenientemente a los Patapon con armas y armaduras recolectadas a lo largo de las misiones.

El apartado tecnológico de Patapon se hace difícilmente comparable a cualquier otro juego de la portátil. El trabajo de Rolito es intachable, dotando de una gran personalidad a cada uno de los pequeños personajes que forman parte del juego. Y eso que, prácticamente, no son más que grandes ojos con patas, pero tanto los Patapon como sus enemigos -impresionantes los jefazos finales- rezuman vida. Y es que la resolución de la PSP ayuda a conformar un conjunto gráfico lleno de contrastes: escenarios de colores vivos en oposición a la negra tez de los Patapon. Absolutamente brillante.

El sonido, por su parte, se encuentra monopolizado por los cánticos Patapon y los ritmos tribales que iremos tocando. Entre fase y fase escucharemos melodías de corte étnico, muchas de ellas muy cercanas a la música celta. Por cierto, el hecho de pasar a modo Fever conlleva un enfervorizamiento de las tropas, cuyo griterío hace más difícil seguir el ritmo, subiendo aposta la dificultad de encadenar combos.

Conclusiones

Es muy posible que realicemos con recelo nuestro primer acercamiento al universo Patapon. Sin embargo, bastará con jugar un puñado de niveles para darnos cuenta de lo que Sony ha logrado: un juego de apariencia simple pero con una jugabilidad profunda y agradecida, en el que desarrollaremos de forma simultánea nuestro sentido del ritmo y una incipiente relación simbiótica con los Patapon, con los que nos reiremos y nos cabrearemos más de una vez.

En resumen, el mejor diseño realizado para PSP hasta la fecha, y la verdadera demostración de que aún podemos asistir a juegazos que lleven por bandera a la creatividad y la originalidad, grandes logros de los videojuegos de antaño y que con el tiempo han ido perdiéndose.