PEDJA EN VENTA

Me duele deshacerme de joyas del coleccionismo como Navy Moves en edición de lujo para MSX, de las Game & Watch, de las mini-máquinas arcade de Gakken con luz iridiscente, de mi flamante Neo Geo japonesa y sus megagigantescos cartuchos de tropocientos megas shock, de mis dos Spectrum +3 -aproveche usted la oferta del 2 x 1 local y recoger-, del codiciado Goonies en cartucho MSX, de la Micro Manía de la Turbo Girl en portada, del Dustin de Spectrum con la portada firmada por el maestro Azpiri, o de artículos más recientes como la edición coleccionista de Batman Arkham City, aunque el muñeco del caballero oscuro no planee como en el juego -comprobado, que el otro día se ostió al caer desde moderada altura-.

De hecho, mi idea es vender todo el pack de forma conjunta, para que el trauma tenga el menor impacto posible y pase de un tirón. Incluyo artículos nunca vistos, como un pelo del pecho del hombre lobo de Knight Lore, la clave de la segunda fase del Freddy Hardest, la bola de cristal del mago de Spirits, la caja de cartón en la que se esconde Snake, la longaniza auténtica del Capitán Sevilla, un cuaderno con Pokes apuntados a bolígrafo, los peluches de Mario, hasta la Seta Toad a la que le pegó un bocao el otro día mi perra.

Adjunto a continuación el enlace de eBay en el que he colocado la subasta. El precio de salida es de 875 pesetas, a modo de homenaje a los precios que instauró Erbe en su día. Pujad, pujad, como si no hubiera mañana. Ver enlace de la subasta.

La experiencia cinematográfica: Uncharted 3

En un año marcado excesivamente por las secuelas de secuelas, la originalidad y la frescura no prometen ser el punto fuerte de los triple A que han ido desfilando por nuestros sistemas de entretenimiento preferido. Aún así, en Naughty Dog se habían propuesto bordar con hilo y aguja dorados su producto estrella, y la verdad que nadie debería estar decepcionado. El juego protagonizado por Drake se solapa cada vez más con el cine de acción y aventuras, y aunque existan pasajes donde vemos más que hacemos, el trepidante ritmo de juego y de narración nos mantendrá enganchados de cabo a rabo. Inexcusable.

La superación: FIFA 12.

Nadie apostaría un duro el pasado año si alguien hubiera postulado el siguiente enunciado: EA Sports decide reventar el sistema de juego de FIFA de la presente generación, el cual le ha reportado pingües beneficios a todos los niveles, incluido el de la satisfacción de sus seguidores. De hecho, lo revienta y lo vuelca de manera que el que antes sabía defender debe aprender de cero, aumentando el reto jugable hasta límites insospechados.

Aunque al principio existía cierto recelo a tanto cambio, el tiempo ha acabado dando la razón a FIFA 12 y premiando por todo lo alto el haber tomado tan arriesgada decisión. Otra Liga más en el bolsillo.

La tecnología y ka nanotecnología: Crysis 2

Ocurre a menudo que, a la hora de hacer recuento de lo mejor del año, suelen caer en el más profundo de los olvidos aquellos títulos que salen al mercado durante los primeros meses del período anual. No parece justo, ni mucho menos; de hecho, mucha gente no habrá caído en la cuenta que allá por el mes de Abril, los alemanes de Crytek lanzaban un FPS de lo más redondo, un juego largamente esperado por muchas cosas, siendo quizás la más destacada el simple morbo de ver un Crysis corriendo en las consolas de la presente generación.

Y vaya si corre; el apartado técnico es brutal, el diseño de la acción es un reto constante, apoyándose siempre en la idea feliz de los poderes del nanotraje, y el multijugador reivindica a los defenestrados Free Radical. Para mí, el mejor FPS del año. No os olvidéis de él, no lo merece.

El fallo. Los fallos: Skyrim.

En este tipo de artículos se suele dejar hueco para el título que peor impresión haya dado durante el año, el que más sensaciones negativas desprenda, o simplemente el que más decepciona tras la expectación que ha arrastrado durante el proceso de desarrollo. Muy pocos harían hueco aquí para Skyrim. Y seguramente no lo merezca, al menos si nos atenemos a las descripciones que he dado al principio de párrafo.
Yo encajo a Skyrim en este apartado por algo que debería estar desterrado a estas alturas de generación. Estamos ante un producto que ha arrasado en ventas en todo el mundo. Gran parte de esas ventas han sido para consolas.

Y es en este campo donde nos encontraremos un enemigo letal, invisible, casi indestructible. El bug. Y no es uno, ni dos. Son multitud. Una tropa de esperpénticas situaciones donde caben barreras invisibles, congelamientos de personaje o dragones sonrientes mirándote a la cara, ofreciéndote su amistad. Una legión encabezada por un error de diseño que hará que tu partida grabada sea herida de muerte al alcanzar un número determinado de horas. El juego de Bethesda es magnífico, sorprendente, casi inabarcable. Por ello, supone para mí una tremenda decepción que se vea lastrado por tantos fallos de diseño y programación.

Uno, dos, tres, cuatro… y la cifra mágica que no me atrevo a decir, pero que sin embargo me sirve de excusa perfecta para relanzar de nuevo aquel genuino logo que se curraron la gente de Dinamic para rotular un espléndido pack, el de 5º Aniversario.

¿Y qué decir llegados a este punto? Bueno, lo primero, como de bien nacidos es ser agradecidos, mi más sincero agradecimiento a todo aquel que sigue por ahí, al otro lado del monitor, pasando algún que otro rato en este rincón del ciberespacio… sí, sé que esa palabra que tan en boga se puso hace tiempo ya no se usa. Pero oigan, que estamos ante un Blog que ensalza una y otra vez lo retro. Compréndanlo. Permitan, entonces, que derribe una vez más la cuarta pared para estrecharles con un abrazo e invitarles a que sigan por aquí, si ustedes gustan.

A modo de resumen de este quinto año, pues el que me siga regularmente sabrá que mi pasión por el retrocoleccionismo se ha elevado hasta tintes insospechados, que de cuando en cuando publico a través del sitio en Facebook fotos de las últimas adquisiciones de mercadillo, o directamente importadas de los más recónditos orígenes de eBay, dando pie a veces a artículos como el de Neo-Geo, máquina que logra cumplir un deseo largamente perseguido.

Si tuviera que destacar un artículo de los pasados trescientos sesenta y cinco días, sin dudarlo me quedaría con la oportunidad de entrevistar a José Antonio Martín, el compositor de la banda sonora de auténticas joyas del software patrio, como A.M.C. o Risky Woods. Tan gratificante fue el hecho de compartir las vivencias de José Antonio con todos vosotros, como el simple hecho de que pudiera contactar con él gracias a que él mismo comentó una entrada en la que se mencionaba alguno de los juegos en los que había participado.

Y al respecto de la situación de los Blogs, me quedo con una sensación similar a la que explicaba el año pasado por estas fechas. La vasta explosión de blogs de hace unos años se ha ido dispersando, las compañías distribuidoras de videojuegos son más reticentes a enviar una promo de análisis de su último producto -aunque, con todo, aún quedan muchas que se portan de modo exquisito- y todo ello debe verse por su lado positivo, haciendo que el contenido del blog sea cada vez más selectivo, personal, de contenido propio, alejándose del fotocopiado de blogs con idénticas notas de prensa.

Sin más, sólo me queda volver a saludarte, tú que sigues ahí con interés cada artículo de los que escribo, opinando, comentando y criticando. Participando, en suma. Espero estrechar de nuevo tu mano, un año más.

Ya lo fue en su día, y actualmente puede considerarse una situación parecida: la consola Neo Geo, lanzada al mercado por la compañía japonesa SNK en 1990, era considerada un oscuro y remoto objeto de deseo por todo aficionado al videojuego, el cual sacaba los dientes a gran distancia cuando ojeaba una revista y veía los juegos de la consola analizados, para más tarde recoger los colmillos y llorar desconsolado en silencio, acongojado por el abusivo precio que tenían tanto la consola como los cartuchos de juego.

El sistema poseía una CPU principal cuyo bus poseía 16 bits, ni más ni menos que los mismos dieciséis que regían los circuitos de Super Nintendo y Mega Drive, contemporáneas a la joya de SNK; sin embargo, el Motorola 68000 de Neo Geo era el doble de rápido que el chip de las consolas de Nintendo y Sega; este Motorola tenía como apoyo un segundo CPU de 8 bits manufacturado por Zilog, además de un chipset gráfico capaz de mostrar 4096 colores en pantalla y un Yamaha YM2610 con quince canales de sonido. Un conjunto dedicado a generar el espectáculo audiovisual del que podía presumir Neo Geo.

A la potencia que derrochaba esta máquina se sumaban ciertas características que no pasaban desapercibidas y que la seguían desmarcando del resto de competidoras. Por muchas razones, de hecho, podría decirse que Neo Geo jugaba en otra liga muy diferente al resto. SNK lanzó dos versiones de Neo Geo: la AES (Advanced Entertainment System, en un pequeño guiño a las siglas de la NES de 8 bits) y la MVS, una placa arcade que se montaba en los salones recreativos. Salvo los conectores de cada una de estas máquinas, los juegos eran idénticos. Digamos que la expresión “pixel-perfect” de recreativa a sistema doméstico se cumplía, lógicamente, a rajatabla.

Y es que SNK perseguía por activa y por pasiva que disfrutáramos de una auténtica experiencia arcade en nuestra propia casa. Para ello, el control estándar de Neo Geo era un auténtico monstruo, con cuatro botones y joystick del todo similares a los que podíamos encontrarnos en una cabina recreativa, manufacturados con excelsa calidad en su acabado y forma. Si hoy día veis por ahí un mando “edición arcade” para vuestra consola favorita, creedme que dicho mando deberá rendir pleitesia al control de Neo Geo.

No contentos con ello, SNK ideó un sistema para que el jugador pudiera almacenar en una pastilla de memoria sus progresos y sus récords de High Score conseguidos en el salón recreativo, para luego poder llevárselos y cargarlos en la consola de su casa. Doble innovación: por un lado, el tema de las Memory Card que posteriormente utilizarían consolas como Playstation, Saturn y Nintendo 64; por otro, un bizarro intercambio de datos entre arcade y sistema doméstico… desconozco si existe algún precedente o si se copió este método en algún sistema posterior.

Y por encima de todo, ay, el precio. No conocí a nadie que pudiera permitirse, ni por asomo, hacer el desembolso que suponía adquirir una consola por 80000 pesetas de la época, para luego comprar los juegos a 40000 pesetas, o incluso más… Neo-Geo era un sistema elitista, más que por su superioridad técnica, por estar situada en la balda más inalcanzable del escaparate de la tienda de videojuegos, aquel que nos resultaba imposible siquiera de rozar con la punta de los dedos.

Cierto es que SNK lanzó a posteriori Neo Geo CD, en pos de que el sistema y los videojuegos bajaran su coste y pudieran ser más asequibles para el público en general; por desgracia, el utilizar un lector de CD a velocidad de 1X fue un error devastador, haciendo absolutamente insufrible la carga de los juegos -catálogo base idéntico al de AES, sumados a otros títulos más variados como Samurai Spirits RPG-.

Neo Geo AES tuvo un público reducido pero muy selecto y fiel, haciendo que su vida se alargara hasta finales de 2004, cuando se lanzó el último juego, la quinta iteración de la saga de combate Samurai Spirits. Hoy día, sus arrebatadores títulos de lucha bidimensional, con las sagas Fatal Fury, Art of Fighting y King of Fighters a la cabeza, convierten a Neo Geo en el mismo sistema elitista de antaño, identificada como la joya de la corona de cualquier coleccionista de videojuegos que se precie.

Para el coleccionista

Y en este punto entra mi afán de coleccionismo, las ganas de redondear mi colección, lo que me ha llevado a bucear por eBay con ayuda inestimable de Chicazul para adquirir una Neo Geo AES en perfecto estado de conservación, acompañada de dos mandos de control de los que hoy llamamos “arcade”, y cuatro títulos de lucha en plena forma: Art of Fighting 2, World Heroes 2, Samurai Spirits y Garou Densetsu Special.

Tras una buena batida al mercado de la puja y la compra-venta directa que ofrece eBay, os puedo comentar que estos cuatro títulos suelen ser los más accesibles del catálogo de cartuchos de Neo Geo, tanto en términos de precio como de disponibilidad. Aunque yo he aprovechado un pack ciertamente jugoso, se pueden adquirir dichos juegos por separado por un precio que oscila entre 25 y 30 euros.

Los siguientes en la escala serían las primeras entregas de Fatal Fury y Art of Fighting, y el juego de wrestling Fire Suplex. Si os decidís a abordar tales títulos, os aconsejo ir directamente al otro punto del planeta y buscar vendedores japoneses. El cartucho es idéntico al europeo o al americano, salvo la carátula, y el lenguaje que se muestra en pantalla depende exclusivamente de la BIOS de vuestra consola.

En el polo opuesto podríamos encontrar los Super Side Kicks y los King of Fighters: conforme vayamos avanzando en ambas sagas, el precio aumenta de forma exponencial, superando la barrera de los cien euros sin pestañear. Mención especial para la versión europea del Kizuna Encounter, el cual se rumorea que se vendió recientemente por más de 13000 dólares, casi nada al aparato.

Y centrándonos en la consola, se puede aplicar un mensaje parecido al que os he comentado con los juegos: la versión japonesa de la AES abunda mucho más que el resto, y ofrecerá un precio más asequible que el resto de versiones. Únicamente tendríais que tener en cuenta dos detalles bien importantes. El primero, ya comentado, que los juegos os saldrán por defecto en lenguaje japonés, sin importar su formato y procedencia.

Y como segunda observación, la consola os vendrá con un adaptador de corriente de voltaje y clavijas cien por cien japo. Esto conlleva tomar una decisión entre dos posibilidades. O bien hacéis un mega-combo de adaptador de voltaje unido al conversor de clavijas que usamos por estos lares, o mucho mejor, utilizáis un adaptador de corriente de Sega Megadrive PAL, el cual funciona a las mil maravillas. Eso sí, aseguraos antes de adquirir la consola que es el modelo PRO-POW3, detalle que se verifica en el trasero de la consola. La mayoría de consolas que hay disponibles en el mercado de segunda mano son de este tipo, algo que facilitará mucho las cosas.

Y nada más. Decir que la sensación de probar y disponer de esta consola más de veinte años después, con su excepcional stick arcade, merece la pena el esfuerzo invertido en este capricho de coleccionista. The 100 Mega Shock!

Parece que fue ayer cuando una tarde lluviosa, mientras descansaba un rato de mi primer curro sevillano, se me ocurrió crear un Blog para contar recuerdos de la época en la que los bits eran ocho, o a lo sumo dieciséis, en la que las monedas eran de veinticinco pesetas y servían para jugar una partida en el salón recreativo del barrio… desde Blogger hasta Wordpress, pasó un año, pasaron dos años, incluso llegaron a pasar tres, y la entrada que hoy escribo sobrepasa ya los cuatro años a la primera que escribí.

Y valga esta entrada no sólo para recordar esta simple efeméride, sino para hacer algo de reflexión, porque miro atrás y en los últimos meses han cerrado sus puertas algunos blogs que he seguido y me han acompañado desde mis inicios, como Dandel o el blog de Irisar, VgChannel. Parece que últimamente los blogs están en el ojo del huracán, a veces les dan palos públicamente porque escribir de videojuegos sin carrera periodística no debe bastar, y es que darle un 95 de nota a un juego debe enseñarse, lo menos, en tercero de Periodismo.

Otros palos vienen de la mano de la crítica que se construye alrededor del cacareado envío de juegos “por la patilla”, algo que como muchos sabrán cada vez se estila menos, y hay que currárselo bastante, distando mucho del estado de generosidad de las compañías con los blogs de hace un par de años: de hecho, para montar un pequeño concurso para el aniversario no he podido sacar siquiera alguna promo que sortear.

Por mi parte, la verdad que intento escribir lo que me parece sobre los juegos que me parecen, me da igual que la compañía que me ha mandado el juego no me envíe más si se le critica más de lo debido. Total, tengo muy en cuenta que el campo de influencia de un blog como el mío es ínfimo en comparación con lo que puede suponer un análisis de baja nota en un medio fuerte del sector, como el de mis antiguos compañeros de Meristation.

Sin embargo, uno sí que se siente autorrealizado cuando gracias a escribir sobre el pasado del videojuego, puede encontrarse con antiguos currantes de la época dorada del juego en España, y realizar una entrevista como la que saldrá publicada mañana mismo por estos lares. Por cosas como esta sí que merece la pena seguir dedicando tiempo, el que quiera, el que buenamente pueda, a seguir pixelando la realidad con cualquiera de vosotros al que le apetezca leerme un rato (o a algunos de mis colegas que colaboran de vez en cuando por aquí: Spidey, Pedro) y por supuesto, contrastar vuestra opinión con la mía. De eso se trata.

Superada la barrera de los quinientos lectores suscritos a través de RSS… no está nada mal, ¿no? Gracias y un abrazote a todos los que seguís los pixelados artículos que se publican en el Blog.

Finalmente, de los concursantes que crearon un nivel de partida en el minijuego Flash de Dark Void y entraron en plazo -lo siento por los presentados fuera del plazo establecido-, creo que el que se merece el juego Dark Void cortesía de Capcom es:

Cm_Blast por http://www.jetpackattack.com/es/index.php?game_id=373

Por favor, ponte en contacto conmigo a través del Formulario de Contacto del Blog para pasarme tus datos y poder realizar el envío. Gracias al resto por participar.

Antes de darle carpetazo al 2009 de la crisis, las bajadas de precios en las consolas, la aglomeración de First Person Shooter’s, el resurgimiento de la Plei Tré, el descenso en los niveles de creatividad y originalidad en los juegos, y el regreso al gusto por lo retro, aprovecharé para desearos a todas y todos una feliz entrada de año 2010, en el cual se cumplan todos vuestros sueños y deseos, y vuestro jefe os suba mucho el sueldo, y nos paguen las malditas horas extras de una dichosa vez. Un fuerte abrazo al público lector.

Aquel 13 de Noviembre de 2006, mientras hacía mis primeros pinitos en PHP, en el curro de aquel entonces, apostado en aquel piso donde se alojaba el centro neurálgico de trabajo de Elelog, no se me ocurrió otra cosa que publicar un artículo con el muñecote del Knight Lore, que sirviera de presentación para el Blog que acababa de crear, por aquel entonces, en el servicio Blogger de Google.

Sí que ha pasado el tiempo, bueno, yo diría que unos tres años, día arriba, día abajo. Entre viajes en clase Vintage a la prehistoria del videojuego y revisiones de las últimas novedades lanzadas al mercado, entre eventos, compañeros de viaje bloguero, reseñas y concursos, pues ahí estamos, un añito más. Y nada más placentero y gratificante que leer un comentario de un viejo amigo que se pasa por el Blog para, simplemente, saludarte; otro comentario de algún lector rebatiéndome con un peculiar estilo mi última review…

Vaya, incluso algún comentario en el que le echan piropos a Chicazul porque ha salido deslumbrante en una foto; incluso ese tipo de comentario al más puro estilo hoygan del que no entiendes ni un pijo, pero te echas unas risas al releerlo unas cuantas veces… un feedback que, como siempre, es lo que te anima a seguir rascando trozos y trozos de tu tiempo libre, edificando este pequeño rinconcito de la Blogosfera española.

Un abrazote para tod@s l@s que seguís ahí, y como siempre, espero veros aquí, en el mismo sitio y a la misma hora, dentro de un añito.