Mes: enero 2008

Remontémonos a la década de los 80. Concretamente, el viaje se realiza a los salones recreativos de la época. El Delorean equipado con condensador de *fluzo* que tenemos alquilado en el PixeBlog se pone en marcha con un nombre bien grande inscrito en el panel de mandos: Ninja Emaki. Y para centrarse un poco más, una pista: Nichibutsu.

Aunque los nipones de Nichibutsu comenzaron clonando máquinas de éxito como Space Invaders o Galaxian, pronto tomaron la iniciativa en el campo de los shoot’em-ups espaciales. El primer eslabón de la cadena puede llamarse, tranquilamente, Moon Cresta. El segundo, Terra Cresta. El tercero, y en mi opinión una auténtica joya del género.

Y uno de los objetivos que me propuse a la hora de escribir este blog, aparte de ser rico y famoso, consiste en sacar a la luz juegos que quizá no llegaron a ser demasiado conocidos en su día –al menos, en lo que a nuestro ámbito respecta- y que, como suelen decir algunos libros sensacionalistas, merecen ser jugados antes de morir. O ser jugados hasta la muerte.

En cualquier caso, corría el año 1986 cuando Nichibutsu lanzó Ninja Emaki. El planteamiento era ligeramente distinto al del típico shoot’em-up contemporáneo; en lugar de navecita, manejábamos a un guerrero con coleta montado en una nube voladora. Es posible que a muchos de los lectores les venga a la cabeza Son Goku y su nube Kinton, pero la verdad es que tampoco hay muchas similitudes más con la obra de Akira Toriyama. Nuestro protagonista pasaba de KameHameHas, valiéndose como arma principal de un arco que disparaba proyectiles rápidos y eficaces.

Demonios y criaturas del averno nos asediaban durante la primera fase, en realidad la única donde el protagonista ‘pilotaba’ la famosa nube. El resto de fases optaban por una metodología jugable del estilo ‘Commando’ de Capcom, pero con una ambientación plagada de parajes orientales. El señor Emaki aguantaba tres impactos antes de morir, y su pelo se volvía rubio cuando le alcanzaban. Para poder defendernos de las oleadas de enemigos, de vez en cuando encontrábamos un pergamino rojo que nos otorgaba poderes mágicos durante unos segundos.

Existían ocho tipos de magia, a cual más espectacular. Desde un potente láser hasta una ola destructiva, pasando por cañones, remolinos protectores o, incluso, dos compañeros que disparaban a la vez que nosotros para aumentar nuestro poder aniquilador. Tanto el diseño de las magias como el de los enemigos rayaban a gran altura, sobresaliendo los jefes finales.

En suma, Ninja Emaki ofrecía acción sin descanso, un diseño atractivo implementado con una notable técnica y una mezcla de géneros que insuflaba frescura al género de las ‘naves espaciales’. En el Bar Jamón, justo debajo del colegio donde cursé la EGB, permaneció en una vieja máquina durante unos meses. No volví a verlo, pero quizás, después de leer el artículo, te entren ganas de probarlo en el MAME. Entonces, mi objetivo se habrá cumplido.

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Killer List of Videogames
Romset Ninja Emaki: MameWorld.net

Escoger un arcade de carreras para Spectrum resulta bastante complicado; primero, porque existen infinidad de títulos de este calibre. Y segundo, porque rara vez se conseguía dar una sensación de fluidez y velocidad suficiente para ser considerado definitivamente como ‘arcade’. Y no se si será o no el mejor, pero en mi opinión Chase H.Q. destaca por encima del resto.

Estamos ante otra conversión arcade – ordenador más, tema que tratamos hace poco en el Pixeblog; en esta ocasión, Ocean no tuvo problemas –que yo sepa- para obtener la licencia de la recreativa de Taito. Para la ocasión se delegó la labor de programar la versión Spectrum en John O’Brien, con resultados óptimos.

Los gráficos sacrificaban colorido pero obtenían un suave scroll de desplazamiento y una notable velocidad. La monocroma combinación de amarillo y negro daba paso a una serie de trepidantes misiones, que nos ponían al volante de un coche de policía, todo un Porsche 928, el cual debía alcanzar un checkpoint dentro del tiempo límite, y perseguir posteriormente a un vehículo conducido por un malvado y desalmado criminal.

En ese momento, uno de los polis colocaba la sirena al coche en marcha, en plan Starsky y Hutch –aunque el prota recordaba más bien a Don Johnson en Corrupción en Miami-; el objetivo era chocar lo más fuerte posible con el enemigo para causarle daños; no llegaríamos a ver ningún Takedown estilo ‘Burnout’, pero si éramos lo suficientemente hábiles, el enemigo acabaría en llamas y pidiendo clemencia a nuestros héroes.

Cabe destacar detalles como el de Nancy, nuestra colega que se comunicaba con nosotros desde la central de policía para darnos información relevante –o no, pero molaba-. El camino a seguir en cada misión no era lineal; cada cierto tiempo debíamos pasar por una bifurcación y elegir la ruta correcta, o perderíamos un tiempo precioso. Además, no olvidéis el denso tráfico a evitar y la peligrosidad de los estrechos túneles. Recuerdo que era bastante divertido impactar con vallas y matas de hierba que aparecían en el asfalto. Años más tarde y con el carnet de conducir sigue siendo igual de divertido, pero quita más puntos que en 1989. Cosas de la DGT.

Si a pesar de todo nos vemos con el agua al cuello, siempre podemos usar uno de los tres ‘turbos’ de que disponíamos; resultaban especialmente efectivos si los utilizábamos para impactar con más fuerza al coche enemigo. Nuestro vehículo se manejaba a las mil maravillas y logró ser, en suma, una dignísima conversión de la recreativa original, que también rayaba a gran altura en MSX, calcada de la realizada para el ordenador de Sinclair. Todo un ejemplo para algunos.